I dag har en filmatisering af endnu en Jane Austen-roman premiere i de danske biografer.
Filmen “Love & Friendship” er instrueret af Whit Stillman og har Kate Beckinsale, Chloë Sevigny og Xavier Samuel på rollelisten. “Love & Friendship” har allerede høstet ros i britiske medier, og i sin anmeldelse giver Politikens Søren Vinterberg filmen fem hjerter.
Handlingen er henlagt til et britisk landsted i 1790’erne. Den smukke, men skandaliserede enke Lady Susan (spillet af Kate Beckinsale) flytter hjem til sin bror og hans familie for at undslippe de rygter, der verserer om hende, efter hendes mands død. Lady Susan har blandt andet været nødt til at forlade en venindes hjem, fordi hun fik dennes mand til at forelske sig i hende. Og det varer ikke længe, før ladyen påny smeder rænker. Kort efter ankomsten til brorens landsted sætter hun sig nemlig for at finde en rig ægtemand til såvel sin datter som sig selv.
Utiltalende protagonist
“Love & Friendship” er baseret på “Lady Susan”, en ikke så kendt roman af den populære engelske forfatter Jane Austen (1775-1817), hvis “Emma”, “Stolthed og fordom” og “Fornuft og følelse” er blevet filmatiseret med kæmpe succes.
Imidlertid adskiller “Lady Susan”, der først udkom efter forfatterens død, sig fra de andre romaner, idet den er en brevroman med en usympatisk heltinde. Jane Austen var kun 19-20 år, da hun skrev bogen, der består af 41 breve og en afslutning.
Som i filmen er romanens Lady Susan en smuk, intelligent, men amoralsk enke, der flirter og manipulerer i ét væk. Hun charmerer alle, hun møder, men i virkeligheden foragter hun dem. Hendes kolde og beregnende adfærd afsløres i de breve, hun skriver til sin lige så kyniske og forlystelsessyge veninde Alicia. Her håner Lady Susan tidens spilleregler for sømmelighed og moral og fremstår herved som en utiltalende og intrigant protagonist.
Farlig forførerske
Brevromanen var en populær genre sidst i 1700-tallet og et stykke op i 1800-tallet. Jane Austen var på dette tidspunkt optaget af Samuel Richardson, der gjorde genren til en kunstart, og som især er kendt for sin brevroman om Clarissa Harlowe udgivet i 1748. Richardson lader i sine brevromaner unge kvinder fortælle om deres kamp for at modstå tilnærmelser fra beregnende og moralsk anløbne bejlere.
Og ifølge den britiske avis The Guardian eksperimenterer unge Jane Austen ved i “Lady Susan” at forvandle tidens mandlige dyriske forfører til en højst utraditionel midaldrende forførerske.
Selv om Austen også lavede et tidligt udkast til “Fornuft og følelse” som brevroman, forlod hun genren, og da “Fornuft og følelse” udkom i 1811, var det i den romanform, vi kender forfatteren for, og med mere sympatiske heltinder på ægteskabsmarkedet.
Dog er den humoristiske sans, det skarpe vid og den subtile indsigt i menneskets natur og moralske habitus fælles for alle Jane Austens værker. Det gælder også “Lady Susan”, der altså nu får nyt liv på det hvide lærred.
Du kan læse The Guardians artikel her:
Læs også mit indlæg om en ny filmatisering af Jane Austens roman “Emma” her: https://kigindibogensverden.wordpress.com/2020/02/20/emma/
Kig ind i bogens verden 