Monty Python-stjernen Michael Palin er aktuel med en ny bog om en af de største tragedier i opdagelsesrejsernes historie.

I september 2014 blev et skibsvrag, dækket af undersøiske planter, opdaget på bunden af havet ved det canadiske Arktis.

Navnet på skibet var HMS Erebus, og i mere end 150 år havde dets skæbne været et mysterium.

Nu vækker det kendte Monty Python-medlem og tv-globetrotter Michael Palin det legendariske skib til live igen.

Bogen udkommer i dag.

I bogen “Erebus: The Story of a Ship” følger Palin skibet fra dets indvielse i 1826 til de opdagelsesrejser, der først førte til storhed og siden til den ultimative katastrofe, da fartøjet frøs fast i isen i det nordlige Canada.

Palin fortæller om de sømænd, der gennem tiden sejlede med HMS Erebus, fra den engelske søofficer og polarfarer Sir James Clark Ross til den britiske marineofficer og opdagelsesrejsende Sir John Franklin, som i en alder af 60 år og efter en omtumlet tilværelse tog skibet ud på dets sidste skæbnesvangre færd.

Katastrofen

I 1845 forlod HMS Erebus England med Sir John Franklin som kaptajn og 128 besætningsmedlemmer.

Målet med ekspeditionen var at finde Nordvestpassagen, som skulle danne en hurtig søvej til Asien fra Atlanterhavet.

Men ekspeditionen endte gruelig galt. HMS Erebus frøs fast i isen i Victoriasundet nær King Williams Island i det canadiske øhav, og Franklin og hele besætningen omkom.

John Franklins og hans mænds forsvinden igangsatte den største redningsaktion i opdagelsesrejsernes historie. Gennem to årtier søgte mere end 30 ekspeditioner efter spor, både til lands og vands, som kunne afsløre, hvad der var hændt Erebus og dets besætning.

Fra og med i dag kan man læse Michael Palins bog om Erebus-katastrofen på engelsk.

“Erebus: The Story of a Ship” er i øvrigt det første historiske faglitterære værk fra Palins hånd.

Du kan høre og se Michael Palin fortælle om hans store interesse for HMS Erebus her:

https://www.youtube.com/watch?v=KhsxTSbsVeo